米ペンシルベニア州にある幼児向け教育番組「セサミストリート」のテーマパーク「セサミプレイス」で、着ぐるみのキャラクターが黒人の子どもに対して差別的な行動を取ったとされる映像が相次いでインターネット上に投稿され、物議を醸している。

最初の動画がインスタグラムに投稿されたのは7月17日。セサミプレイスでのパレード中に黒人の少女2人がキャラクターに無視されたように見える映像をユーザー「__jodiii__」が投稿すると、ネット上で怒りの声が広がった。

映像には、腕を伸ばしてキャラクターのロジータに声をかけられるのを待っている少女2人が映っている。キャラクターは沿道で他の見物客らとハイタッチをした後、少女たちの前にやってくるが、彼女たちに向かって手を左右に振ると、そのまま立ち去った。

「私たちはセサミプレイスを出る途中で、子どもたちがキャラクターを見たいと言ったんです。この不快な人物は、子どもたちにあからさまに『ノー』と伝えた後、私たちの隣にいた白人の女の子をハグしに行ったんです！」と、キャプションには書かれている。

次に公開されたのが、動画投稿アプリTikTok（ティックトック）上にユーザー「frobabies」が投稿した映像。キャラクターのホンカーが黒人の少女に近づいていくが、お腹で彼女を突き飛ばして地面に押し倒したように見える。

「セサミプレイスのコスチュームを着ているのが誰なのかは知らないが、こんなことは絶対に許せない！」とキャプションに記されている。

■「これはいったい何なんだ」と怒りの声が

映画監督のマシュー・A・チェリーはTwitterでこの動画をシェアし、不満をあらわにした。「セサミプレイスでの黒人の子どもたちに対するこの人種差別的な行動は、説明されるべきだ。これはいったい何なんだ。激しく怒りを覚える」とチェリーは投稿した。

この動画は本記事の執筆時点で、Twitter上で9万4000回以上、TikTok上では42万8000回以上再生されている。Twitter上では「なんということだ！容認できない」「あれは一体何なんだ」といったコメントがあがっている。

セサミプレイスは18日、ロジータの動画について公式に声明を発表し、ロジータが少女2人を避けたのは人種差別的な動機によるものではないと、従業員の行動を擁護した。


「誤解があったことにショックを受けている」
「パフォーマーが着ている衣装は低い位置が見えにくいときがあり、ゲストからのハグのリクエストを見逃すことがある」と同園は説明。「ロジータのキャラクターを演じるパフォーマーは、映像の中の『ノー』という手振りは特定の人に対するものではなく、子どもを抱いて写真を撮ってほしいという、群集からの許可されていないリクエストに応えたものだと確認した」

セサミプレイスは「ロジータのパフォーマーは意図的に少女を無視したわけではなく、誤解があったことにショックを受けている」と主張した。

ホンカーの映像についてセサミプレイスにコメントを求めると、同園はニューズウィークに対して声明を発表し、「16日に当園で起きたことについて、ご家族に心から謝罪する。それが適切でなかったことを理解している」と述べた。

さらに「改善に向けた措置を講じており、この問題を正すことを約束する」と表明。「従業員が理解と認識を深め、ゲストに包括的で公平で楽しい経験を提供するための訓練を実施する予定だ。セサミプレイスは40年以上にわたり、尊敬、包括、帰属の価値観を守るために取り組んできた。来園した子どもたちと家族が、特別な存在であり、理解され、受け入れられていると感じられるよう、改善することを約束する」と説明した。


エマ・ノーラン

北欧のスウェーデンとフィンランドのNATO＝北大西洋条約機構への加盟について、トルコが加盟を支持することで合意しました。

　スペイン・マドリードで行われるNATO首脳会議を前に、28日、スウェーデン、フィンランド、トルコの首脳にNATO側を加えた4者会談が行われ、トルコが北欧2カ国のNATO加盟を支持することで合意しました。

　NATOへの新規加盟には全加盟国の賛成が必要ですが、これまでトルコはクルド人の政治活動家の引き渡しやトルコへの武器の輸出を禁止する制裁などを巡って両国のNATO加盟に反対の意向を示していました。

　具体的な手続きは29日から行われるNATO首脳会議で話し合われる予定です。

　フィンランド大統領府は犯罪人の引き渡しなどについて、フィンランドの国内法に従って対応するとしています。

新型コロナウイルスの感染拡大でロックダウンが続く、中国・上海で1日、高齢者施設から遺体を引き取ってほしいという連絡が葬儀場にありました。葬儀場のスタッフが遺体を運び出そうとしましたが、遺体袋に入った女性は息をしており、なんと生きていました。

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新型コロナウイルスの感染拡大でロックダウンが続く中国・上海。1日、高齢者施設の前で撮影されたのは、防護服に身を包んだ施設の職員と葬儀場のスタッフが運び出している黄色い袋、中国の“遺体袋”です。

地元メディアによると、今月1日、高齢者施設の職員が「コロナ陽性で亡くなった女性の遺体を搬送する」と連絡。75歳の女性が亡くなったとの連絡を受け、葬儀場のスタッフが遺体を引き取りにいきました。

すると、「まだ生きてるぞ！」と、葬儀場のスタッフが、遺体袋の中の女性がまだ息をしていることに気がつきました。

生きたまま葬儀場に運ばれ、危うく火葬されそうになった今回の事態。女性はその後、病院に搬送されましたが命に別条はありませんでした。

葬儀場はスタッフ2人に対し、それぞれ5000元、日本円で約10万円の報奨金を渡したということです。

地元当局は、関係する市の幹部や、施設の責任者ら4人を免職処分にしたと発表しています。